USHUAIA, ARGENTINA: FIN DEL MUNDO (End of the World)

The last you knew of us was that we were in Florida soaking up the sun, jumping on the beach and holding baby alligators. Well, a lot has happened since then we have been to the end of world (and beyond) in just a few shorts weeks.

We flew from Miami to Buenos Aires Argentina and spent a very uncomfortable 13 hours in the airport waiting for our flight to Ushuaia, aka, Fin del Mundo. After much anticipation, we finally arrived to Ushuaia on Feb 9^th. Needless to say, we had to spend the rest of the day recuperating from our trip (we must be getting too old for this!) and really started to explore the 10^th.

For the next couple of days, we stretched our legs and hiked around the city, its glacier, (which looks like a big snow bank) and the National Park: Tierra del Fuego.(Land of Fire). Just a little FYI, the southern part of Argentina is known as Tierra del Fuego because the early inhabitants did not wear many clothes and, being only 600 miles from Antarctica, made that an interesting fact. One way, among others, that they had to keep themselves warm was to constantly have a fire burning. They would even have them in their moving canoes when navigating around the coast or in the rivers. So, with so many fires burning throughout the land, hence the name: Tierra del Fuego.

Anyway, back to present day. Because it is such a remote location (the nearest town by bus is something like 12 hours) we had a little trouble organizing our route northward. So many hours (50) to get to our next destination by bus was not very attractive to us. So, we booked a flight a few days in advance to get a better deal and decided to hang out in Ushuaia until the 14^th.

Here are a few pics so you get the idea of what the END OF THE EARTH looks like! Until next time………..

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Ushuaia, Argentina: Fin del Mundo!

Antes de nada, todos sabeis que uno de nuestros destinos favoritos de la primera parte del viaje fue Japon. Desde aqui, queriamos expresar nuestro mas sentido pesame por las victimas del terremoto y enviarles nuestro animo para recuperarse lo antes posible de tan duro golpe.

Lo ultimo que sabeis de nosotros es que estuvimos en Florida tirades al sol, saltando en la playa y sosteniendo caimanes pequenitos. Bueno, desde entonces han pasado ya unas cuantas cosas, entre otras, que hemos estado en el fin del mundo (y mas alla!). Y todo eso en unas cuantas semanas. Disculpad que no hayamos actualizado la informacion antes, pero estar en el fin del mundo tiene estos pequenos inconvenientes logisticos.

Volamos desde Miami hasta Buenos Aires y nos tragamos 13 horas de aeropuerto esperando a que saliera nuestro vuelo para Ushuaia, en Argentina, lo que es el Fin del Mundo (porque dicen que es la ciudad mas al sur del mundo). Al final, llegamos a Ushuaia el 9 de Febrero. Ni decir tiene, ni falta que hace justificarlo, que nos tiramos el resto del dia recuperandonos de la paliza de viaje, asi que, de hecho, empezamos a ver y hacer algo el dia 10.

Durante los dos dias siguientes, nos dedicamos a estirar las piernas y a hacer un poco de ejercicio caminando hasta un glaciar que esta junto a Ushuaia (Glaciar Martial, que no es mucho mas que una zona de nieves perpetuas) y tambien caminando por el Parque Nacional de Tierra de Fuego. En el parque vimos varios animalillos, como rapaces, conejos, zorro y castores, bueno, mejor dicho, castoreras. No llegamos a ver ninguno, pero si sus presas y muchos arboles cortados. No son autoctonos de aqui, si no que los trajeron de Canada (unas 25 parejas o asi) para crear una industria peletera (que nunca llego a prosperar). Pero se adaptaron tan bien que ahora es un problema, porque con las presas que preparan, lo ponen todo perdido de agua (o sea, inundado) y estan cambiando el paisaje y la fauna autoctona. Asi que los tienen vigilados de cerca y no dejan que colonicen otras zonas cercanas. Lo del nombre del Parque Nacional viene de los antiguos pobladores de estas tierras, los Yamanas, quienes no iban demasiado abrigados y, para no congelarse del todo, (tengase en cuenta que esta zona esta a escasos 1000 km de La Antartida y refresca bastante), mantenian siempre un fuego encendido. Incluso llevaban un fuego en las canoas cuando viajaban por los innumerables recodos, fiordos y rios de la zona. Asi que de ahi le viene el nombre, Tierra del Fuego.

Volviendo a lo que estabamos, hay que decir que como es una ciudad que esta tan al sur (la ciudad mas cercana esta como a unas 12 horas en bus), tuvimos algunos problemas organizando como continuar hacia el norte. Para ir al sitio siguiente, las opciones eran un bus de 50 horas o un avion de poco mas de una hora, asi que, para aprovechar el tiempo y no matarnos de cansancio (que uno ya no esta para todos los trotes), optamos por la opcion breve, pero nos tuvimos que quedar hasta el 14, el primer vuelo disponible.

Aqui os dejamos unas fotos para que os hagais una idea de la pinta que tiene EL FIN DEL MUNDO. Hasta la proxima...

Little river coming directly from the Martial Glacier.
Un riachuelo que baja directamente del Glaciar Martial

Martial Glacier, near Ushuaia
El Glaciar Martial, muy cerquita de Ushuaia

Jumping with the glacier in the background
Uno saltando con el Glaciar al fondo

Again, glacier jumping.
Una saltando, tambien con el Glaciar al fondo

We turned our back for a few minutes, only to find the kids sledding down the glacier....
Los ninos con un trineo improvisado, bajando por la helada ladera del Glaciar...

....going pretty fast.....
... de pendiente mas bien pronunciada...

......and, sure enough, they had a little accident.
... y, tanto jugar, al final se la pegaron...

Poor kids! Don't worry though, just minor bumps and bruises.
... asi es como quedaron despues del accidente. Estos ninos!

Ushuais and the Beagle Chanel. View from the Glacier.
Ushuaia y el Canal Beagle al fondo, desde el Glaciar.

National Park: Tierra del Fuego.
Junto a un lago del Parque Nacional Tierra del Fuego.

The universal STOP sign does not exist here.
Por si alguien no habla nada, pero nada de ingles.

A fox that passed just in front of us while at the park.
Este es un zorrito rojo que vino a posar para la foto. Mas salao!

A forest in the park.
Bosques en el Parque

Best beaver imitation I can do. 
Castora en plena accion, con su castorera al fondo.

But I do think that this beaver does much better work.
Y el castor tambien, claro. Que luego no se diga que no trabaja.

A sea lion colony that we saw while crusing the Beagle Chanel.
Esta es una colonia de leones marinos que vimos durante un paseo en barco por el Canal Beagle.

Lighthouse over a hundred years old on the Chanel.
Y el faro de mas de 100 anos en el mismo Canal.

Penguins!  Also along the Beagle Chanel. Patagonic and a few Gentoo.
Y tambien en una isla del mismo Canal, una colonia de pinguinos Patagonicos con algunas parejas de Papua.

My penguin B-day cake! 
Aqui nos pillo el cumple de Laura y lo celebramos con una tarta en forma de... pinguino, por supuesto.

The whole family was there to celebrate.
Asi que toda la familia estuvo celebrando.

And everyone got to enjoy the cake. I guess the kids were a bit hungry.
Y esto fue lo que paso con el pinguino. Parece que los ninos tenian un poquitin hambre...

Drinking the typical tea (mate) from Argentina.
Tambien aprovechamos para probar el mate, claro.

The End of the World is pretty, isn't it?
Es o no es bonito el Fin del Mundo?

The "death slide" in a park in Ushuaia. Poor kids!
Aqui un "tobogan trampa" en un parque de Ushuaia. Pobres ninos!

And for dinner, another B-day cake. The whole restaurant sang to me!
Y para cenar, otra tarta de cumple, en un restaurante en el que todos cantaron a Laura.

Turns out the owner of the restaurant had been in Spain and to a town really near where Tono is from. He took back with him a pitcher and Tono spotted it on the shelf in the restaurant. Small world!
El dueno del restaurante se paso por Saldana, Palencia (muy cerca de mi pueblo) y se trajo un recuerdo.