Spanglish Extravaganza: THE GRASS IS ALWAYS GREENER IN.......IRELAND!

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Northern Ireland and Ireland: The first but definitely not the last….. visit.

So far, this has probably been the best place on our journey. Not because of one spectacular site but Ireland seems to have the whole package. The landscape is gorgeous, the people are extremely helpful and friendly, (the first day there we got a free coffee), great live music in many bars and, believe it or not, the weather was sunny and clear.

Now, of course there are a few downsides to Ireland:

1) Driving on the “wrong” side of the road. It took a few days for Tono’s muscles to relax after returning the rental car!

2) The price of food/drink. Apples could be 45 or 50 cents a piece and a pint of Guinness 5 euros.

3) Dublin. Personally, thought it was dirty and just very little to offer tourists.

We were in Ireland and Northern Ireland for one week and it was not enough to see everything we wanted. We flew into Dublin and rented a car and drove directly north to Belfast. There we saw an area known as the Giant’s Causeway. The coastal road on the way up was very beautiful as well and definitely worth a couple of days just to enjoy the drive and stop and walk. Unfortunately we didn’t have time but we know for next time!

Our two night in the north were spent in Belfast. Nice city with great live music and of course good Guinness.

We then headed out of N. Ireland and back to the Republic of Ireland. (Tono is still driving) To a small coastal area known as Doolin. There we visited the famous Cliffs of Moher and we were very lucky to stay at a great hostel where the owner, and a local of Doolin, showed us his personal slide show and told us all about the history of the area. Again, we would have liked to have spent more time there but……

After our second night in Doolin, we come to one of the best parts of Ireland, or maybe I should say people. We were VERY lucky to have spent the weekend with good friends. Goli and Jennifer. They welcomed us into their home near Cork and we spent the weekend touring around with them. The best for me was Goli’s great cooking and, as a close second, the area of Western Cork. I think the best part for Tono was finally not having to drive anymore! But seriously, a big thanks to Goli and Jennifer for taking the time to entertain us for the weekend. We enjoyed it very much!

Finally, our trip ends in Dublin, where it started. We stayed for two nights and walked along the streets of Temple Bar, saw Trinity College and drank a couple of Guinness. As I said, not what we expected and the one place in Ireland we wouldn’t go back to.

Now it is time to board the plane and go to.…?…?… (check soon to see where!)

Here we leave you with the photos of Ireland. J

-------------------------------------------------------------------------------------------
-------------------------------------------------------------------------------------------

Irlanda del Norte y Rep. de Irlanda: La primera pero seguro que no la ultima... visita.

Hasta ahora, esta ha sido, posiblemente, la mejor etapa de nuestro viaje. Y no solo por lo espectacular de los paisajes, que tambien, sino porque nos parece que Irlanda tiene todo lo que uno espera cuando se viaja a conocer un sitio nuevo. Los paisajes son increibles, la gente es extremadamente amable y servicial (el primer dia, paramos a tomar un cafe en un pueblo y no nos lo cobraron), la musica en directo en muchos bares y, aunque no lo creais, tuvimos un tiempo soleado y despejado casi todos los dias.

Tambien tienen sus cosillas, claro. No todo iba a ser bueno:

1) Conducen al reves, o sea, por el lado contrario de la carretera, o sea, por la izquierda. Y los coches tambien los hacen mal: a todos les ponen el volante a la derecha. Un lio!

2) Todo es caro. Al menos lo que necesitabamos nosotros mayormente: comida y bebida. Las manzanas pueden costar a 45 o 50 centimos por pieza y una pinta de Guinness 5 euros.

3) Dublin. Quiza haya sido lo que menos nos ha gustado de todo. La ciudad parecia sucia y con muy poco que ofrecer a los turistas.

Hemos estado 9 dias entre Irlanda e Irlanda del Norte y, ni con mucho, no ha sido suficiente para ver y disfrutar todos los sitios que hubieramos querido. Volamos desde Alemania hasta Dublin y alli alquilamos un coche y nos fuimos directamente a Irlanda del Norte, a Belfast. Desde alli nos acercamos a la costa norte de la isla, donde vimos los “Giant’s Causeway”, ademas de muchos paisajes, pueblecitos... Todo ello conduciendo por la izquierda, bueno, o por el medio, porque por algunas carreteras solo cabiamos nosotros. Y eso que llevabamos un Ford Fiesta! Eso era parte de lo bueno. Habia poca gente y nos metiamos por las carreteruchas pequenas que van bordeando la costa. Y lo que ves son praderas verdes con ovejas, costa y casas sueltas. Solo teniamos un dia para estar aqui, pero bien nos hubieramos quedado dos o tres, para verlo todo con mas calma y poder andar los caminos... La proxima vez sera!

Luego por la noche, vuelta a Belfast. La ciudad esta bien y disfrutamos de la musica en directo con una Guinness en la mano en uno de los pub mas tradicionales. Dia redondo!

Y despues, vuelta a conducir (por el lado malo!) hacia Irlanda, a la costa oeste, a una zona costera que se llama Doolin. Alli estuvimos un par de dias y tuvimos mucha suerte al quedarnos en un albergue en el que el dueno era oriundo de alli, asi que se conocia todo perfectamente y, ademas, lo contaba. Nada mas llegar, puso unas diapositivas para la gente del albergue, de fotos que habia sacado el, explicandonos lo mas interesante de la zona. Perfecto! Desde alli visitamos los famosos acantilados de Irlanda, The Cliffs of Moher. Un par de horas andando al borde de paredes verticales de unos 300 m. que caen directamente al mar. Aqui tambien nos hubiera gustado estar mas tiempo, pero...

Despues de la segunda noche en Doolin, vino quiza la mejor parte de Irlanda o, mejor dicho, de la gente de Irlanda. Nos fuimos a Cork a pasar el fin de semana con nuestros amigos Goli y Jennifer, que nos recibieron con los brazos abiertos y nos ofrecieron su casa, su comida, su coche y, sobre todo, su tiempo. Todo bueno: el no tener que conducir, el no tener que pensar donde vamos o que vemos, los paisajes, pueblos, carreteras perdidas desde las que ves montanas empinadas salpicadas de ovejas que, por lo escarpado de las montanas deberian ser cabras, la comida que nos preparaba Goli (yo ya sabia que cocinaba bien, de nuestra epoca universitaria viviendo juntos. No sabia que habia mejorado) y su compania. Perfecto. Muchisimas gracias, Jennifer y Goli, por tomaros el tiempo de estar con nosotros, de entretenernos y de abrirnos las puertas de vuestra casa. De verdad que lo hemos disfrutado!!

Finalmente, nuestro periplo por Irlanda termino en Dublin, donde empezamos. Nos quedamos un par de noches y estuvimos caminando por las calles de Temple Bar, vimos Trinity College y nos tomamos un par de Guinness. Lo dicho, no era lo que esperabamos y seguramente sea el unico sitio de Irlanda al que no volveriamos.

Y despues de Dublin? A coger otro avion hacia...?...?... (pronto lo sabreis…!)

En resumen, Irlanda, nuestro mejor destino hasta el momento, con mencion especial para Goli y Jennifer.

Aqui os dejamos con las fotos de Irlanda. J