HONG KONG: GREAT FOOD, A NEW FRIEND AND A DESIRE TO RETURN

As you all know, we are behind on our blogs so, we are just going to give you the highlights and hope we get caught up before we set foot in another country.

 HONG KONG
We never really planned to go to Hong Kong. What we had planned was taking a flight directly to see our friend Julia in China (next blog coming up) but, after trying and trying and finding it basically impossible to get a Chinese visa in Europe, we were told the easiset thing was to go to Hong Kong. So, we did. Fortunately we were there over a weekend and so we had to wait a couple extra days to get the visa. Because as I said, it was well worth it.
Here are a few fun facts I didn't know about Hong Kong:

1) There are shoping malls EVERYWHERE. Many times you have to cross through, over and under them just to get to the other side of the street.

2) People are photo taking freaks! My camera has never felt so insignificant and underused in any other place.

3) They have a laser and music show every single night. How cool is that?

4) Philippinians sleeping in the streets. I guess this is a rather common thing that happens and, our new friend in Hong Kong (Kitty Ip, see below) told us that there are many Philippinian women working as maids or nannys in homes of people Hong Kong. On holidays and weekends, they have the day off and since they don't want to stay in their employers home, like they do every other day, they go out and meet all their fellow Philippinians and camp out on the streets. They don't want to spend thier money on transportation to sleep back at the employer's place, they bring their sleeping bags and blankets and cook stoves and deck of cards and they all get together in little groups around the city to hang out together. Before we knew this, we had various guesses as to why there were so many "happy" people living on the street looking freshly bathed and in good clothes. Interesting little fact!

5) The people. Always the people. As we walked the streets of Hong Kong, haf-lost and half-sure of where we were, we were approached by our soon-to-be friend, Kitty Ip. In perfect English she asked if we needed help. We said, "yes" and since she was going to the doctor in the same general direction, she accompanied us. Well, that soon turned into taking us around the city, taking our picture, showing us the typical foods, etc. After a while, we asked her if she needed to go to the doctor because it was getting late and we assured her that we could find our way without her. Well, she told us that it was no big deal and that she could go to the doctor another day. She was with us for about an hour and a half. What a NICE girl!  


Anyways, enjoy the pics and stay tuned for China!

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HONG KONG: MUY BUENA COMIDA, UNA NUEVA AMIGA Y EL DESEO DE VOLVER

Como todos sabeis, vamos bastante retrasados con el blog, asi que vamos a contaros justo lo mas importante y esperamos ponernos al dia antes de poner el pie en otro pais.

La verdad, es que nunca planeamos realmente ir a Hong Kong. La idea era coger un vuelo directo para ir a ver a nuestra amiga Julia en China (ver proxima actualizacion del blog). Pero despues de intentar y mas intentar, en Europa nos fue imposible sacar los visados para China. Al final nos enteramos de que la forma mas facil (y casi la unica, salvo que volvieramos a Espana o USA) era conseguir los visados en Hong Kong. Asi que alla nos fuimos. No hay mal que por bien no venga. No solo fuimos a Hong Kong, si no que, como llegamos en fin de semana, tuvimos que esperar un par de dias mas para conseguir el visado, lo cual nos dio la ocasion de conocer un poco mas esta interesante ciudad.
Aqui os contamos unas cuantas cosas divertidas sobre Hong Kong, de las que no teniamos ni idea, naturalmente.

1) Hay centros comerciales POR TODAS PARTES. Muchas veces, para cruzar una calle grande, tienes que hacerlo por un pasaje subterraneo, que te lleva a un centro comercial, donde generalmente no encuentras la salida a la primera. Asi que para cuando por fin llegas a donde querias (que solo era el otro lado de la calle) te has visto mas de la mitad del centro comercial.




2) Riete tu de los japoneses sacandole fotos a todo! Son estos, los hongkongianos, los que disparan a todo lo que se mueve. Y a lo fijo tambien. Y que camaras, madre! Jamas nuestra camara se habia sentido tan insignificante.


3) Tienen un espectaculo de luz laser y sonido todas las noches. Y no es uno cualquiera, eh! Esta considerado el mas grande del mundo al aire libre.


4) Filipinianas (o filipinienses, no estoy seguro) durmiendo en la calle. Nuestra nueva amiga de Hong Kong (Kitty Ip, ver mas abajo) nos conto que hay muchas filipinianas (o, como dije, filipinienses) que trabajan como empleadas de hogar y viven en las casas en las que trabajan. Cuando coinciden dos dias de fiesta seguidos, quedan todas juntas y acampan en las calles, sobre todo en la zona mas moderna de Hong Kong, donde los edificios de oficinas, hoteles, etc. Se llevan los sacos de dormir, el tupper-ware, el camping-gas, las cartas o el parchis (o su equivalente) y se pasan alli los dos dias, durmiendo en la calle y todo (la temperatura es buena). La cosa es que el transporte publico es muy caro y prefieren pasar la noche con las amigas que pagar el transporte de ida y vuelta. Antes de que supieramos esto, ya habiamos hecho unas cuantas conjeturas acerca de por que habia tanta gente en la calle: que si vagabundos, que si inmigrantes esperando papeles. Pero ninguna de las conjeturas nos parecia buena del todo, porque parecia que se lo estaban pasando bien, vestian ropa normal, limpios, etc. Curioso.



5) La gente. Siempre la gente. Aqui tambien la gente nos gusto. Nos ayudaron cuando andabamos despistados y sin pedir ayuda. Asi es como conocimos a nuestra nueva amiga Kitty Ip. Estabamos intentando localizarnos en el callejero cuando se nos acerco y nos pregunto, en un perfecto ingles, que si necesitabamos ayuda. Ella se iba al medico, pero echo a andar con nosotros, porque ibamos en la misma direccion. El caso es que empezamos a hablar de sus clases de espanol, de la ciudad, de las costumbres... Despues de un rato le preguntamos que si no tenia que ir al medico, que no queriamos molestar. Nos dijo que no era urgente y que podia ir otro dia. Hora y media estuvo con nosotros. Una chica encantadora! Gracias, Kitty!
 
En fin, que nos gusto mucho Hong Kong y, a nada que se nos ponga a tiro, volveremos a dejarnos caer por alli. Debe haber algunas islas alrededor que merecen la pena.


Disfrutad de las fotos y estad atentos, porque el blog de China esta al caer...

Maurice and Bernard were starstruck on HongKong's version of Hollywood Blvd.
Mauricio y Bernardo fliparon con la version Hongkongiana de Hollywood Blvd.

The view from Kawloon to the island of Hong Kong.
Vistas de la isla de Hong Kong, desde Kowloon.

Jackie's a popular one in HongKong and I am pretty sure our kids (and my hand) are in a lot of photos around Hong Kong.

Jackie es muy famoso en Hong Kong y estamos seguros de que nuestros ninos (y la mano de Laura) han salido en un porron de fotos.

This one with Bruce-Lee. We couldn't resist.
Esta con Bruce-Lee. No nos pudimos resistir.

These three girls came up to us and asked us questions about us visiting Hong Kong. They had to do it for a school project. They needed a picture for proof so we asked for one too. Really nice girls!

Estas tres chicas se nos acercaron y nos preguntaron acerca de nuestra visita en Hong Kong. Tenian que hacerlo para un trabajo del colegio. Necesitaban una foto como prueba, asi que nosotros tambien les pedimos que se hicieran una. Unas chicas muy majas.

Really yummy soup-noodle-beef-spicy mix.
Un combinado de sopa, espaguetti y ternera picante. Realmente apetitoso.

Same story with the boys as with the girls. Since I had already answered, I volunteered Toño to take the survey!

La misma historia, pero ahora con chicos. Como Laura ya habia contestado a la encuesta, me animo a que la hiciera yo tambien.

Hong Kong side.
El lado de Hong Kong.

One of the buildings in the financial district.
Uno de los edificios de la zona de negocios.

This boy's camera I am sure is soo better than ours! And he's like, 8?
La camara de este nino seguro que era bastante mejor que la nuestra. Y que tendra, 8 anios?

Not too shabby, huh?
No esta mal, eh?

On the Hong Kong side just before sundown.
Desde el lado de la isla de Hong Kong, justo antes de la puesta de sol.

Our little angels at sunset. :)
Nuestros angelitos en la puesta de sol.

Vegetable fried rice. The GOOD stuff!
Arroz frito con verduras. Hmmm!

I'm sure I am in about half of everyone's pictures here but I couldn't resist. You see, everybody has REALLY nice cameras and tripods and flashes and camer bags and, well, you get the idea. But, they take pictures of "normal" things. So, maybe while going through their pictures some of them will stop and this one and say: "hey! who's that girl in my picture with her arms up in the air?" Sorry guys, its me.

 Esto es un poco de afan de protagonismo de Laura. Creo que queria salir en unas cuantas fotos y como aqui la gente saca un montonazo de fotos, pues ahi esta ella, intentando pasar desapercibida. je, je

 Walking through there you could either feel like you were totally defenseless during a game of laser tag (just cease fire until we get through) or like you were a super super famous person with all the paprazzi snapping your photo for the next magazine cover. Considering we usually wore the same clothes for 3 or 4 days straight, it tended to feel like the former scenario rather than the latter.

Aqui habia millones de camaras de fotos, disparando a unos adornos navidenos. Intentar caminar aqui era como ir esquivando rayos laser por todos los sitios. Otra opcion es sentirte famoso y rodeado de una horda de paparazzi intentando pillar la mejor foto para la portada de alguna revista del corazon (y otras visceras). Pero, como normalmente andabamos con las mismas ropas durante unos tres o cuatro dias, pues lo de la fama no cuela.

A jumble of signs on the more traditional, Kowloon side.
Una marana de carteles en la zona mas tradicional, en el lado de Kowloon.

Dried things. Some fruit some fish some scallops some shrimp and some mussels. Not exactly the same bulk items you find at Whole Foods. Doesn't smell the same either.

"Cosas" deshidratadas. Frutas, pescados, vieiras, gambas, langostinos, mejillones... No es exactamente el material que te encontrarias en el "club del gourmet". Ni tampoco huele igual.

KITTY! No, there is not a cat in the photo.We would like to introduce you all to our new friend in Hong Kong. Her name is Kitty, she is learning Spanish and she took us all over Hong Kong after we got lost. (she even missed her doctor appointment because of us)  It was too bad that we met her the last day because she was so nice and helpful. Thanks Kitty!

KITTY! Nos gustaria presentaros a nuestra nueva amiga de Hong Kong. Se llama Kitty, estudia espanol y esta pensando viajar a Espana. Una verdadera lastima que la conocieramos el ultimo dia, porque es muy simpatica y nos ayudo mucho. Muchas gracias, Kitty!

Before we ordered Toño and I misunderstood each other and we accidentally ordered too much food. When I asked him if he wanted  vegetables he said yes but what he MEANT to say was that he wanted them INSTEAD of something else. I just figured he wanted them ON TOP of the something else. So,we had a table full of food. (they already took the appetizer away in this photo)  But, if there was ever a place to over order, this was it. Everything was GREAT. My mouth is watering just looking at it......

Cuando pedimos la comida, Laura y yo no nos entendimos muy bien y, sin darnos cuenta, pedimos demasiada comida. Que si quieres verduras, que si si, pero en vez de los noodles, que si para acompanar a la ternera, que si tengo hambre... El caso es que pedimos comida como para una boda (en la foto ya falta algun plato). Pero tuvimos suerte, porque estaba todo buenisimo y nos lo terminamos! No nos quedamos con hambre. Todavia se nos hace la boca agua solo de ver la foto.